Укачивание в автомобиле и самолете возникает из-за несоответствия между тем, что чувствует тело, и тем, что видят глаза.

По словам Тен, в ситуации укачивания организм получает противоречивую информацию. Например, в автомобиле вестибулярный аппарат во внутреннем ухе фиксирует тряску, повороты и ускорение, подавая сигнал мозгу о движении. В то же время глаза, смотрящие на неподвижный салон, отправляют противоположный сигнал. В результате мозг оказывается в состоянии стресса, что и приводит к неприятным ощущениям.

В самолете укачивание усугубляется такими факторами, как турбулентность и изменения высоты. Кроме того, при взгляде в иллюминатор пассажиры часто не видят четкого горизонта, что усиливает сенсорный конфликт. Тен отметила, что мозг воспринимает это внутреннее несоответствие как признак возможного отравления, что приводит к активации защитных механизмов организма.

В ответ на сигнал о возможных токсинах мозг может вызывать такие симптомы, как тошнота, рвота, головокружение и холодный пот. Это защитная реакция, направленная на выведение предполагаемого яда из организма.

Тен также добавила, что на корабле к укачиванию добавляется эффект качки — медленные, но мощные колебания вверх-вниз и из стороны в сторону. Вестибулярный аппарат особенно чувствителен к таким движениям, что делает укачивание на воде еще более выраженным.