Для миллионов людей, особенно страдающих от избыточного веса, этот синдром может стать первым тревожным сигналом, указывающим на серьезные проблемы со здоровьем, в частности, на нарушение обмена веществ. СБН проявляется неприятными ощущениями, такими как покалывание, жжение, чувство "ползания мурашек" или тянущая боль в конечностях. Характерно, что симптомы усиливаются в состоянии покоя, особенно вечером и ночью, что вынуждает человека постоянно двигать ногами для облегчения. У 80% пациентов это состояние сопровождается непроизвольными периодическими движениями ног во сне.

Согласно данным экспертов из Эндокринологического научного центра, ключевой причиной развития СБН может быть повреждение нервов (полинейропатия) в результате токсического действия повышенного уровня глюкозы в крови. Это состояние часто наблюдается при сахарном диабете и предиабете. Многие люди годами живут с повышенным уровнем сахара, не подозревая об этом. В таких случаях СБН становится одним из первых видимых проявлений начинающегося поражения нервной системы, сигнализируя о необходимости проверки уровня гликемии и гликированного гемоглобина.

Избыточный вес также является одним из главных факторов риска развития как инсулинорезистентности и диабета, так и самой полинейропатии, что делает СБН частым спутником людей с ожирением. Если не диагностировать и не лечить основную причину, последствия могут быть серьезными. Повреждение нервов будет прогрессировать, что может привести к снижению чувствительности в стопах. В результате мелкие травмы, порезы и трещины могут оставаться незамеченными, что повышает риск формирования трофических язв и развития синдрома диабетической стопы — тяжелого осложнения, которое может привести к ампутации.

Доктор медицинских наук, профессор Гагик Галстян, заведующий отделением диабетической стопы Института диабета ГНЦ РФ ФГБУ «НМИЦ эндокринологии им. академика И. И. Дедова» Минздрава России, подчеркивает важность внимания к подобным сигналам. Он отмечает, что это может сыграть решающую роль в профилактике тяжёлых осложнений.