Результаты работы, опубликованные в журнале Nature Medicine, показывают, что даже у людей с высоким генетическим риском деменции этот рацион способен смягчать негативные последствия.

Ключевым фактором в этом исследовании стал ген APOE, варианты которого могут увеличивать вероятность болезни Альцгеймера в 3-12 раз. Ученые проанализировали данные почти 5,7 тысячи участников, среди которых были как женщины, так и мужчины, участвующие в исследованиях Nurses’ Health Study и Health Professionals Follow-Up Study. Наблюдение за участниками продолжалось на протяжении трех десятилетий, в ходе которого исследователи оценивали их питание, когнитивные функции и метаболиты крови.

Результаты показали, что приверженность средиземноморской диете ассоциировалась с более низким риском деменции и более медленным снижением памяти. Особенно заметные улучшения были зафиксированы у носителей двух копий варианта APOE4 — группы с самым высоким риском развития болезни. По мнению авторов исследования, именно через влияние на ключевые метаболические пути средиземноморская диета может компенсировать действие наследственности.

Авторы работы подчеркивают, что эти выводы открывают новые горизонты для персонализированных рекомендаций по питанию. Однако они также отмечают, что результаты исследования в основном получены на участниках европейского происхождения. Для более широкого применения этих рекомендаций необходимы дополнительные исследования, охватывающие более разнообразные группы населения.

Ранее исследования показывали, что у пожилых людей, придерживающихся средиземноморской и других «здоровых» диет, хронические болезни проявляются реже. В противовес этому, рацион с высоким содержанием сахара, обработанного мяса и жиров ускоряет развитие сердечно-сосудистых и нейропсихиатрических заболеваний, что подчеркивает важность выбора правильного питания для поддержания здоровья в пожилом возрасте.