Диффузные глиомы низкой степени злокачественности, поражающие в основном молодых пациентов, представляют собой серьезную угрозу для здоровья. Эти опухоли имеют тенденцию к медленному росту, но со временем могут стать злокачественными, что значительно ухудшает прогноз для больных. Из-за их способности распространяться по мозгу, полное хирургическое удаление глиом часто оказывается невозможным, а традиционные методы лечения, такие как химиотерапия и лучевая терапия, имеют ограниченный эффект.

Команда Немецкого онкологического научно-исследовательского центра на протяжении нескольких лет разрабатывает альтернативный подход к лечению этих опухолей. Исследования показывают, что более 70% глиом низкой степени злокачественности имеют общую генную мутацию, затрагивающую фермент изоцитратдегидрогеназу 1 (IDH1). Эта мутация приводит к образованию новых белков, известных как неоэпитопы. В связи с этим ученые решили создать вакцину, которая поможет иммунной системе пациентов распознавать и атаковать мутантные клетки IDH1.

В 2015 году, после долгих лет разработки и экспериментов на животных, исследователи начали первую фазу клинических испытаний. Эта фаза, в которой участвует небольшая группа людей, в основном здоровых добровольцев, направлена на изучение максимальной допустимой дозы вакцины, ее усвоения в организме и возможных побочных эффектов. В исследование были включены 33 пациента с недавно диагностированной глиомой IDH1. Результаты испытания показали, что вакцина безопасна, серьезных побочных эффектов не было зафиксировано. Более того, 93% пациентов продемонстрировали эффективный ответ на вакцину, активировав иммунные Т-клетки, которые целенаправленно воздействуют на мутацию IDH1.

На момент трехлетнего наблюдения коэффициент выживаемости участников составил 84%. У 82% пациентов с выраженной иммунной реакцией на вакцину рост опухоли не наблюдался. Несмотря на это, исследователи подчеркивают, что это только начало, и выводы о долгосрочной эффективности вакцины требуют проведения более масштабных испытаний. В настоящее время уже запланировано второе испытание фазы 1, которое сочетает экспериментальную сыворотку с иммунотерапией ингибитором контрольной точки, а также находится в стадии планирования более крупное испытание фазы 2.