Несмотря на популярные среди молодежи лозунги о том, что лучше «жить быстро и умереть молодым», многие стремятся к долгой жизни. Исследования показывают, что долгожителями считаются люди, прожившие более 90-100 лет, а те, чей возраст превышает 110 лет, получают статус супердолгожителей.

Старейшей из верифицированных долгожителей считается француженка Жанна Кальман, которая якобы прожила 122 года и скончалась в 1997 году. Однако многие исследователи ставят под сомнение ее историю, предполагая, что за ней может скрываться не одна, а две женщины. Кроме того, статистика показывает, что ни один другой долгожитель не дожил до 120 лет, что вызывает дополнительные сомнения.

Легенды о долгожителях присутствуют в разных культурах. Например, в библейских текстах упоминаются праотцы, которые якобы жили сотни лет. Некоторые исследователи предполагают, что эти цифры могли быть ошибками, связанными с пересказами и переводами текстов. В то время как средняя продолжительность жизни в бронзовом веке составляла всего 20-30 лет, человек, проживший три таких срока, воспринимался как обладающий божественными способностями.

В более близком к нам времени можно вспомнить Томаса Парра, который, по его словам, прожил 152 года. Однако сомнения в его возрасте возникли сразу после смерти, когда его органы оказались в идеальном состоянии для столь древнего человека. В США также был долгожитель по имени Сильвестр Маги, который утверждал, что родился в 1841 году, но не имел документов, подтверждающих его возраст.

В Китае есть легенда о Ли Цинъюне, который якобы прожил более 250 лет. Его история окутана тайной, и многие современные ученые считают ее фальсификацией. В СССР также были зафиксированы случаи долгожителей, однако и здесь отсутствуют надежные документальные подтверждения их возраста.

По данным Росстата, количество долгожителей в России увеличивается, что соответствует общемировым тенденциям. Однако, как показывают исследования, увеличение средней продолжительности жизни связано скорее с улучшением медицинского обслуживания и качества жизни, чем с реальным увеличением продолжительности жизни.

Научные исследования старения все еще находятся на начальной стадии, и многие механизмы этого процесса остаются неизученными. В природе существуют примеры организмов, которые не стареют, но человечество пока не нашло ключа к разгадке старения. Таким образом, вопрос о том, сколько будет жить человек в будущем, остается открытым, а истории о легендарных долгожителях, скорее всего, останутся мифами.