Мнения о шоколаде разделяются: одни считают его вредным продуктом, способствующим зависимостям и кариесу, другие же утверждают, что он может быть менее вредным вариантом среди сладостей.

Шоколад изготавливается из какао-бобов, которые являются ценным источником антиоксидантов, таких как флаванолы. Эти вещества помогают защитить клетки от окислительного стресса, уменьшают воспаление и улучшают работу сосудов. К тому же в шоколаде содержатся теобромин и небольшое количество кофеина, которые могут повысить работоспособность и улучшить настроение. Магний, содержащийся в шоколаде, также способствует снижению стресса и поддерживает работу сердечно-сосудистой системы.

Однако, как отмечает Кашух, польза шоколада зависит от содержания какао-продуктов. Наиболее полезным считается шоколад с содержанием какао от 70% и выше. В то же время, многие продукты на полках магазинов содержат недостаточное количество какао, замененное сахаром и искусственными добавками. Молочный и белый шоколад, например, имеют низкий процент какао-продуктов и могут способствовать набору веса и развитию диабета 2-го типа.

Шоколад, даже с высоким содержанием какао, остается высококалорийным продуктом. В 100 граммах может содержаться около 500–600 калорий. Врач рекомендует ограничивать порции до 20–30 граммов в день, что соответствует 100–150 калориям. Это количество не навредит фигуре и при условии хорошего качества шоколада может принести определенную пользу здоровью.

Кашух также предостерегает от злоупотребления "здоровыми" версиями шоколада. Шоколад на фруктозе или меду не является диетическим и может не превышать по полезности обычные сладости. Шоколад с заменителями сахара, такими как эритрит или стевия, может содержать меньше калорий, но не подходит всем. Важно помнить, что шоколад сам по себе калорийный, и ограничение в потреблении стоит соблюдать даже при употреблении "здоровых" альтернатив.