Хотя большинство ученых склоняются к мнению, что коронавирус имеет природное происхождение, стоит обратить внимание на другие случаи, когда эпидемии были вызваны ошибками и невнимательностью лабораторного персонала.

Одним из наиболее известных примеров является грипп H1N1, известный также как «испанка». Эта инфекция унесла жизни миллионов людей в 1918-1919 годах. В 1977 году произошел новый всплеск заболевания, который многие ученые связывают с размораживанием и изучением штамма H1N1 в лабораториях в 1976 году. Это совпадение вызывает у специалистов сомнения в случайности произошедшего.

Другим ярким примером является эпидемия оспы в Северной Америке, которая наблюдалась в 1775-1778 годах и снова вспыхнула в 1862 году. Несмотря на то что болезнь была в конечном итоге побеждена, единичные рецидивы все же происходили. В 1972 году лаборант Лондонской школы тропической медицины не соблюдал меры предосторожности, что привело к заражению сотрудницы лаборатории и дальнейшему распространению инфекции среди больничного персонала и посетителей. В 1978 году вирус оспы вновь вышел за пределы лаборатории, когда он попал в вентиляционную систему Медицинской школы Бирмингема, заразив одну из сотрудниц и ее мать.

Вспышка сибирской язвы в марте 1979 года также была вызвана утечкой споров из лаборатории «Свердловск-19». В результате заболевания пострадали рабочие соседнего завода, и 64 человека погибли. Официальные органы в то время списали инцидент на вспышку среди скота и употребление зараженного мяса. Однако это было связано с нарушением правил безопасности в лаборатории.

Кроме того, сибирской язвой экспериментировали и в военных лабораториях США. Споры этого заболевания должны транспортироваться только в умерщвленном виде, но по ошибке были отправлены в живом состоянии в лаборатории 17 штатов и трех стран — Австралии, Канады и Южной Кореи. Хотя все ученые, контактировавшие с опасными образцами, находились под наблюдением, случаев заболевания и смертей не было. Однако инцидент с пересылкой живых споров повторился в правительственной лаборатории США в 2014 году.

Эти примеры подчеркивают важность соблюдения мер безопасности в лабораториях, чтобы избежать повторения подобных трагедий в будущем.