Специалисты объясняют это решение особенностями звучания и культурными аспектами.

С прошлого года ВОЗ приняла решение называть новые вариации вируса буквами греческого алфавита, что касается вариантов, представляющих собой «вызывающие озабоченность». Ранее такие штаммы именовались по названию стран, где они были впервые обнаружены. Однако такая практика привела к стигматизации этих государств, что было признано несправедливым, ведь они могли быть лишь местом, где вариант был впервые выявлен.

В результате ВОЗ начала использовать греческий алфавит для обозначения опасных вариантов в хронологическом порядке. Так появились штаммы Альфа, Бета, Гамма, Дельта и другие. Новый вариант, о котором заговорили на прошлой неделе, имел обозначение B1.1.529 и должен был получить другое название.

По словам пресс-секретаря ВОЗ Маргарет Харрис, решение пропустить буквы Ню (NU) и Си (XI) было взвешенным. Буква Ню звучит похоже на английское слово "new", что могло бы создать путаницу. Кроме того, буква Си является распространенной фамилией, и использование её могло бы вызвать негативные ассоциации. В соответствии с правилами ВОЗ, следует избегать имен, которые могут нанести вред различным группам. Таким образом, новый штамм получил название «Омикрон».