В своей статье, опубликованной в журнале Communications Biology, ученые подробно описали, как эта система координирует продвижение пищи по толстой кишке. Энтеральная нервная система является частью автономной нервной системы и играет ключевую роль в функционировании желудочно-кишечного тракта.

До недавнего времени оставалось неясным, как и когда нейроны этой системы активируются в процессе прохождения пищи. Исследователи провели эксперименты на мышах, фиксируя электрическую активность гладких мышц по всей длине толстой кишки. Они также наблюдали изменения в диаметре органа, что позволило им установить взаимосвязь между активностью нейронов и движением пищи.

В ходе исследования ученые раскрыли новый механизм, который объясняет, как различные типы моторных нейронов, включая возбуждающие и тормозные, координируют свою активацию. Это взаимодействие обеспечивает эффективное продвижение пищи по толстой кишке. Исследователи отметили, что ключевую роль в этом процессе играет контур промежуточных нейронов, который активируется с определенной последовательностью и на определенной частоте.

По словам ведущего автора исследования, профессора Университета Флиндерса Ника Спенсера, «тот же самый нейронный контур активировался как во время проталкивающих, так и во время непроталкивающих сокращений». Это открытие может иметь важные последствия для понимания работы желудочно-кишечного тракта и разработки новых методов лечения заболеваний, связанных с его функционированием.