Исследования показывают, что абдоминальный жир связан с замедленным метаболизмом и повышенным риском развития диабета 2 типа, а также сердечно-сосудистыми заболеваниями. Ученые из Научно-исследовательского института диабета и метаболизма City of Hope в сотрудничестве с Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе попытались выяснить, почему именно в среднем возрасте жир начинает активно накапливаться в области живота.

В своих экспериментах исследователи сосредоточились на белой жировой ткани (БЖТ), которая, как известно, отвечает за возрастное накопление жира. Ранее было установлено, что с возрастом существующие жировые клетки увеличиваются в размере. Однако ученые предположили, что причина может заключаться и в том, что сама жировая ткань начинает производить новые жировые клетки.

Для проверки своей гипотезы ученые провели серию трансплантаций, пересаживая клетки-предшественники адипоцитов от старых и молодых мышей контрольной группе животных. Эти клетки представляют собой разновидность стволовых клеток в составе БЖТ и способны превращаться в зрелые жировые клетки. Результаты показали, что клетки от пожилых мышей начали активно производить большое количество жировых клеток, значительно превышая интенсивность клеток от молодых особей. В то же время пересадка молодых клеток старым мышам не привела к аналогичному эффекту.

Таким образом, исследование выявило, что в отличие от большинства стволовых клеток, активность которых снижается с возрастом, предшественники адипоцитов, наоборот, активизируются. Это открытие не только объясняет сложность контроля веса после 40 лет, но и указывает на потенциальные направления для терапии возрастного ожирения. Если удастся разработать препараты, которые будут контролировать активность этих клеток, это может позволить не только бороться с накопленным жиром, но и предотвращать его появление, сохраняя здоровье и метаболическую молодость организма.