Исследование, проведенное биохимиками из США, показало, что эти сахара могут бороться с микробами, вызывающими серьезные инфекции у новорожденных. Ученые представили результаты своего исследования на осенней конференции Американского химического общества (ACS).

Стивен Таунсенд, доцент Университета Вандербильта и один из авторов исследования, отметил, что эти сахара существуют так же долго, как и человечество, и при этом бактерии не стали к ним устойчивыми. Ученые надеются, что понимание работы этих веществ позволит создать новые препараты, которые смогут заменить антибиотики.

В последние годы внимание исследователей сосредоточено на влиянии коровьего и материнского молока на здоровье детей и взрослых. Исследования показывают, что ферменты из молока помогают организму бороться с микробами и воспалениями, а также играют важную роль в формировании микрофлоры кишечника у новорожденных. Однако значительная часть полезных веществ теряется при обработке молока и производстве сухих смесей для младенцев.

По данным Всемирной организации здравоохранения, многие младенцы умирают в первые месяцы жизни из-за того, что их матери отказываются от грудного вскармливания. Таунсенд и его команда уже много лет исследуют полезные свойства материнского молока и недавно обнаружили олигосахариды, которые способны уничтожать болезнетворные бактерии, включая опасные штаммы стрептококка.

В ходе экспериментов ученые выяснили, что эти молекулы подавляют рост микробов и предотвращают развитие тяжелых инфекций. Хотя точные механизмы их действия еще не выяснены, предполагается, что они мешают бактериям прикрепляться к тканям и способствуют росту полезной микрофлоры, конкурирующей с патогенами.

В ближайшее время исследователи планируют изучить весь набор олигосахаридов, присутствующих в материнском молоке, чтобы выделить наиболее эффективные из них. Это поможет понять, как адаптировать эти вещества для создания новых лекарств, способных заменить антибиотики.