В Средние века в Европе куркуму не жаловали, предпочитая более дорогой шафран. Однако в Индии эта специя с резким древесным вкусом до сих пор остаётся популярной добавкой к пище. Индийцы уверены, что именно куркума способствует низкому уровню заболеваний, связанных с возрастом.

Специалисты Калифорнийского университета пришли к выводу, что куркума помогает сохранить умственные функции и повышает настроение, особенно у пожилых людей. Активный ингредиент куркумы, куркумин, является мощным антиоксидантом, природным антибиотиком и противовоспалительным средством. При артрите куркумин помогает снизить уровень воспаления и болевые симптомы. Его приём (до 3 г в день) можно совмещать с лекарственными препаратами.

Куркума также эффективна при мигрени, что подтвердили иранские исследователи. Они рекомендуют людям, страдающим от этого недуга, употреблять по три чайные ложки куркумы в день. Однако важно не перебарщивать, так как в больших количествах куркума может вызвать слабительный эффект. Кроме того, куркумин снижает риск тромбообразования, помогает справиться с воспалениями кожи и служит средством профилактики остеопороза.

Восемь лет назад портал доказательной медицины PubMed опубликовал данные о том, что куркумин может быть столь же эффективным при депрессии, как и популярные антидепрессанты на основе флуоксетина. В исследовании, в котором участвовали пациенты с клинической депрессией, была обнаружена сопоставимая эффективность куркумина и рецептурного антидепрессанта. Опыты на животных также показали, что куркумин помогает избежать вредных эффектов жирной пищи.

Куркума является основным компонентом популярной смеси приправ карри, содержащей от 28 до 32% куркумы. Она используется для ароматизации и окрашивания различных блюд, включая рис, овощи и мясо. В куркуме содержатся витамины С, К, группы В, а также железо, йод, фосфор и кальций. Экстракт куркумы регулирует обмен веществ, способствует усвоению белка и улучшает пищеварение.

Аюрведа рассматривает куркуму как средство, способствующее заживлению ран и остановке кровотечений. При порезах рекомендуется промыть рану и присыпать её порошком куркумы. Средства с экстрактом куркумы помогают избавиться от зуда и отбеливают кожу. Куркуму также используют после эпиляции для замедления роста волос, а шампунь с куркумой укрепляет волосы.

Несмотря на множество полезных свойств, у куркумы имеются противопоказания, и перед её использованием рекомендуется проконсультироваться со специалистами.