Эта инновационная система, использующая электромеханический привод и искусственный интеллект, значительно облегчает процесс ходьбы и снижает энергопотребление пользователей. Результаты работы ученых были опубликованы в журнале Nature Medicine.

Ампутация выше колена создает серьезные трудности при ходьбе. У пациентов удалены многие мышцы ноги, что приводит к увеличению нагрузки на оставшиеся мышцы. Обычные протезы не способны помочь в этом процессе, и пользователям приходится тратить много энергии, чтобы приводить их в движение. Даже при наличии возможности двигать бедром, возможности для полноценной ходьбы остаются ограниченными из-за недостатка силы и диапазона движения.

Новый экзоскелет призван решить эти проблемы. Он обхватывает поврежденную ногу и талию, используя актуатор для оказания помощи при ходьбе. Искусственный интеллект настраивает активность экзоскелета в зависимости от индивидуальных особенностей каждого пользователя, а актуатор может быть переключен на любую ногу в зависимости от стороны ампутации.

На данный момент устройство было протестировано на шести людях с ампутацией выше колена. В ходе эксперимента участники носили экзоскелет и ходили по беговой дорожке, в то время как исследователи измеряли уровень углекислого газа и потребление кислорода. Результаты показали, что экзоскелет снижает потребление энергии в среднем на 15,6%.

Разработчики уверены, что они близки к уровню энергозатрат обычного человека при аналогичной скорости ходьбы. В зависимости от физической подготовки, расход энергии пользователей экзоскелета почти не отличим от энергозатрат трудоспособного человека.