Ученые из Университета Стерлинга обнаружили, что дети с низким уровнем самоконтроля в возрасте 10-11 лет более склонны к курению в юности и продолжают курить в зрелом возрасте. Результаты исследования были опубликованы в журнале Health Psychology.

Команда исследователей под руководством Майкла Дэйли провела наблюдение за 21 000 людьми в Великобритании на протяжении более 40 лет. В ходе исследования выяснилось, что среди детей с низким самоконтролем количество курящих возрастает каждые 10 лет вплоть до 55 лет. Дэйли отмечает, что дети с низким самоконтролем в два раза чаще начинают курить по сравнению со сверстниками с более высоким уровнем самоконтроля.

Ученые также рассмотрели альтернативные объяснения этой зависимости, такие как социальный класс, уровень интеллекта и курение родителей. Однако даже после учета этих факторов, низкий самоконтроль оставался значительным предиктором риска курения в течение всей жизни. Кроме того, исследование показало, что такие дети выкуривают больше сигарет, им труднее бросить курить, и они чаще срываются в попытках отказаться от этой привычки.

Дети, участвовавшие в исследовании, значительно различались по уровню самоконтроля. Низкий уровень самоконтроля определялся по учительским рейтингам и включал такие характеристики, как плохое внимание, недостаток усидчивости и импульсивное поведение. Ученые призывают педагогов поддерживать таких детей и помогать им развивать самоконтроль для повышения их шансов на успешное будущее.

Доктор Дэйли подчеркивает, что многие программы по профилактике курения сосредоточены исключительно на информировании детей о вреде курения. Однако результаты их исследования показывают, что развитие общего самоконтроля может принести пожизненные преимущества для здоровья. Ранее проведенные исследования подтвердили, что воспитание детей с высоким самоконтролем улучшает их школьные результаты, перспективы трудоустройства, качество взаимоотношений и физическое здоровье. Теперь к этому списку добавляется и отсутствие курения, что является важным аспектом для формирования здорового образа жизни.