Возрастные изменения зрения чаще начинаются после 40 лет, и самая распространенная причина — это пресбиопия, или возрастная дальнозоркость. Её, увы, никому не избежать: ведь с годами неизбежно склерозируется хрусталик, снижается тонус цилиарной мышцы, которая ответственна за механизм аккомодации (переключения фокуса зрения с близких предметов на дальние и наоборот).

Годы-гады

Возрастные изменения затрагивают в первую очередь хрусталик — природную линзу, которая находится за зрачком. С течением лет он начинает уплотняться, терять эластичность, поэтому, даже тем, кто в молодости обладал 100% зрением, после 40 лет станет сложнее читать вблизи. Далее процесс будет лишь усугубляться — человек будет хуже видеть и вблизи, и вдаль. Помутнение хрусталика называют катарактой. В 50-60 лет она есть у 10-15% населения, в 60-70 лет — у 30−35%, а после 70 уже у каждого второго.

Также после 40 лет в связи с дистрофическими или возрастными процессами может потерять прозрачность стекловидное тело. Это проявляется плавающими помутнениями, летающими перед глазами «мушками», темными точками, кольцами, «паутиной» и т. д.

Изменения происходят и в сетчатке: после 50 лет возрастает риск развития возрастной макулярной дегенерации — разрушения макулы, то есть, центральной зоны сетчатки, где находится больше всего клеток, отвечающих за остроту зрения.

Гормональные изменения (особенно у женщин в менопаузе) также могут снизить увлажненность глаз, увеличив риск развития синдрома сухого глаза.

Увы, остановить или обратить вспять все эти, как и другие процессы старения, к сожалению, нельзя, но немного затормозить их можно.

Не минует никого

Пресбиопия и дальнозоркость — не равнозначные понятия, хотя оба эти состояния снижают остроту зрения вблизи. Пресбиопия — не болезнь, а естественное возрастное явление, наступающее у всех. Дальнозоркость в подавляющем большинстве случаев — врожденное состояние, обусловленное особенностями анатомии глаза.

У людей с миопией (близорукостью) глаза за жизнь уже приспособились к «ближнему» зрению, поэтому у них пресбиопия долго не ощущается. Часто они даже говорят, что с возрастом их зрение стало лучше. А вот те, кто с рождения страдал дальнозоркостью, и изначально плохо видел вблизи, из-за пресбиопии будут видеть еще хуже.

Но хотя пресбиопия не минует никого, скорость и степень ее развития бывает разной. Это определяется не только глазными болезнями и генетическими факторами, но и общим состоянием здоровья человека, образом жизни, условиями труда и даже экологической ситуацией в районе проживания. Например, по словам эксперта, представители профессий, связанных с работой за компьютером, чтением или другой длительной фокусировкой вблизи (бухгалтеры и финансисты, менеджеры, учителя, дизайнеры, ювелиры, лаборанты и др.) чаще других сталкиваются с ускоренным износом аккомодационной системы глаз. С определенными риском для глаз сталкиваются, например, и сварщики — их работа чревата ожогами слизистой оболочки глаза (конъюнктивы) и роговицы, травмами, воздействием пыли и химических раздражителей.

Как на зрение влияют болезни

Так, например, зрение могут сильнее ухудшать многие хронические заболевания (сахарный диабет, гипертония, атеросклероз), поскольку они ассоциированы с нарушением кровообращения и питания структур глаза. В частности, сахарный диабет способен вызывать диабетическую ангиоретинопатию — поражение сосудов, снабжающих сетчатку кровью. Это опасное состояние развивается спустя 5-10 лет после дебюта болезни, и может привести к слепоте даже у молодых людей. Поэтому пациентам с диабетом рекомендуется:

• чутко следить за своим самочувствием, в том числе, состоянием зрения;
• соблюдать все рекомендации эндокринолога и контролировать уровень сахара в крови — не допускать как его резкого повышения, так и понижения;
• обязательно посещать офтальмолога не реже раза в год. А в случае ухудшения зрения вдали или вблизи (расплывчатости, появлении больших черных пятен перед глазами) как можно быстрее обратиться к врачу, чтобы вовремя начать лечение.

Автоиммунные и воспалительные заболевания также могут ухудшать зрение: вызывать сухость глаз и поражение их тканей. Поэтому течение любых хронических заболеваний нужно контролировать и своевременно корректировать.

Помоги себе сам

Многие люди уверены, что сохранить остроту зрения помогают аппаратные процедуры или специальные витамины для глаз. Наш эксперт относится к этому скептически. Он говорит, что плеоптоортоптическое (аппаратное) лечение дает результат, но не при пресбиопии, а при миопии, гиперметропии, косоглазии, амблиопии и других заболеваниях, и то, лишь как часть комплексного подхода к заботе о зрении и преимущественно в молодом возрасте. Что касается капель и прочих витаминных препаратов, то, по мнению К. Русскова, доказательная база их лечебных эффектов минимальна. Кроме того, любые витамины, вне зависимости от формы, важно принимать только по назначению врача.

Но кое-что полезное для своих глаз вы все же можете сделать сами. Скорость снижения зрения зависит и от образа жизни. Чтобы затормозить старение глаз, вы можете предпринять важные шаги. Для этого наш эксперт советует:

Откажитесь от вредных привычек. Они плохо отражаются на всем организме и, в частности, на глазах. Особенно опасно курение — оно занимает лидирующее место среди причин снижения остроты зрения, помимо возраста, так как способствует ухудшению обменных процессов в сетчатке и хрусталике.

Ведите активный образ жизни. Избегайте гиподинамии! Глаза — часть общей сосудистой и нервной системы, и их здоровье напрямую зависит от кровоснабжения, обмена веществ и общего состояния организма. А те в свою очередь находятся в зависимости от уровня физической активности. «Среди видов спорта, полезных для здоровья глаз, рекомендуются йога и другие дыхательные практики, а также ходьба и иные активности на свежем воздухе, связанные с наблюдением за движущимися объектами (бадминтон, настольный теннис). У бильярда есть плюсы для здоровья глаз — он не требует значительной мышечной нагрузки, но при этом дает хорошую зрительно-моторную тренировку. В ходе игры происходит постоянное переключение фокуса с близи на даль, тренировка глазомерной точности и развитие координации глаз-рука», — говорит К. Руссков.

Оздоровите питание. «Глазам нужны антиоксиданты, которые защищают сетчатку от окислительного стресса, витамины и микроэлементы, поддерживающие здоровье хрусталика, сосудов и нервов, а также жирные кислоты — они питают сетчатку, — говорит К. Руссков. — Но, увы, даже самые полезные для глаз продукты не позволят значимо снизить риск развития офтальмологических заболеваний или „отодвинуть“ возрастное снижение зрения».

Следите за чистотой и атмосферой дома. Сухой кондиционированный воздух может способствовать развитию синдрома сухого глаза». Покупка увлажнителя воздуха будет хорошим вложением в профилактику этого заболевания.

Регулируйте зрительную нагрузку. «При работе за экраном рекомендуется делать перерывы каждые 50-60 минут, уделяя 5-10 минут прогулке или упражнениям для глаз, — советует эксперт. — Это согласуется и с международным правилом „20-20-20“:каждые 20 минут смотреть на объект на расстоянии 20 футов (6 метров) в течение 20 секунд. Расстояние до экрана должно составлять 45-70 см, при этом монитор компьютера должен быть на 15-20 градусов ниже уровня глаз. При просмотре телевизора также рекомендуется соблюдать расстояние (не менее 4-х диагоналей экрана), а также следить за уровнем освещенности комнаты. Полная темнота дает слишком сильный контраст между окружающим пространством и яркостью экрана, яркий свет люстры сверху или лампы напротив экрана вызовет блики и утомление глаз. Оптимальный вариант — мягкий рассеянный свет, например, торшера или подсветки за телевизором».

Не реже раза в год показывайтесь офтальмологу. А если возникнут опасные симптомы, идите к врачу немедленно. «Тревожным признаком будет внезапная потеря зрения (на один или оба глаза, частичная или полная), появление вспышек света или „искр“ в глазах — все это может говорить, например, об отслойке сетчатки. „Мушки“ и плавающие пятна также могут быть признаками разрыва или отслойки сетчатки, кровоизлияния, тромбоза сосудов сетчатки. Искажение прямых линий (волнистость) может быть признаком макулодистрофии. Сильной светобоязнью, резью и покраснением глаз проявляются воспалительные или инфекционные процессы, такие как увеит или кератит, — разъясняет доктор. — Важно не прибегать к самолечению и не надеяться, что неприятные симптомы пройдут сами собой. Любые состояния, отличные от обычного, требуют срочного обращения к специалисту».