Врачи выделяют несколько основных типов рассеянного склероза. Эти категории важны, поскольку они помогают предсказать, насколько серьезно может прогрессировать заболевание и насколько эффективным окажется лечение.

Ремитирующий рассеянный склероз

Большинство людей, страдающих рассеянным склерозом (около 85%) имеют именно эту форму заболевания. Обычно первые признаки заболевания появляются в 20 лет. После, у людей возникают время от времени симптоматические приступы, которые называются рецидивы, после которых они восстанавливаются в течение недель, месяцев, или даже нескольких лет (называется ремиссия).

Повреждаемые нервы, тяжесть приступов, время между рецидивами могут значительно отличаться у разных людей.

В итоге у большинства людей, страдающих ремитирующей формой рассеянного склероза, происходит переход ко вторичной прогрессивной фазе заболевания.

Первично-прогрессирующий рассеянный склероз

При первично-прогрессирующей форме рассеянного склероза болезнь постепенно прогрессирует со временем. Отсутствуют однозначные симптоматичные приступы, но и выздоровление практически не происходит. Кроме того, в этом случае не работают традиционные способы лечения рассеянного склероза. Около 10% людей, страдающих рассеянным склерозом, имеют данную форму заболевания.

Некоторые моменты отличают эту разновидность от других типов рассеянного склероза:

• У людей, страдающих первично-прогрессирующей формой рассеянного склероза, обычно заболевание диагностируют позже, в среднем в возрасте 40 лет.
• Заболеванием страдают как мужчины, так и женщины, практически 50 на 50. При других формах обычно женщины в три раза более подвержены заболеванию по сравнению с мужчинами.
• Обычно недееспособность при этой форме появляется раньше, чем при самой распространенной форме рассеянного склероза, ремитирующей.

Вторично-прогрессирующий рассеянный склероз

В течение многих лет люди живут с ремитирующей формой рассеянного склероза, которая затем переходит во вторично-прогрессирующую форму. При этом типе симптомы периодически проявляются без рецидивов и ремиссий. Изменение обычно происходит между 10 и 20 годами, когда у человека диагностируют ремитирующий рассеянный склероз.

Непонятно, почему болезнь меняет ход. Однако ученые кое-что могут об этом сказать:

• Чем позднее у человека диагностируют заболевание, тем меньше времени остается до перехода заболевания во вторично-прогрессирующую стадию.
• Люди, полностью не оправляющиеся от рецидивов, обычно переходят в стадию вторично-прогрессирующего рассеянного склероза, чем те, кто целиком восстановился.
• Меняется процесс повреждения нерва. После трансформации воспаление сокращается, работа нерва постепенно восстанавливается.

Вторично-прогрессирующий рассеянный склероз тяжело вылечить, и с каждым днем с болезнью все труднее справиться. Симптомы прогрессируют с разной скоростью у каждого человека. Лечение достаточно хорошо помогает, но большинство людей не могут контролировать свое тело, как они к тому привыкли.

Прогрессивно-рецидивирующий рассеянный склероз

Прогрессивно-рецидивирующий рассеянный склероз – наименее распространенная форма заболевания. Однако симптомы не проходят и усиливаются между рецидивами.

Этот тип встречается настолько редко, что у врачей нет по нему достаточно информации. Возможно около 5% людей, страдающих рассеянным склерозом, имеют именно эту форму. Во многом эта форма очень похожа на первично-прогрессирующий рассеянный склероз.

Каковы причины рассеянного склероза?

В некоторых исследованиях иногда мелькают догадки, но четких ответов до сих пор нет. Вот некоторые из предположений:

• Географический фактор. У людей в холодных областях земного шара рассеянный склероз встречается чаще, чем у живущих в теплых регионах. Исследователи изучают вопрос о воздействии витамина D и солнечного света на развитие заболевания.
• Курение. Табак способствует повышению рисков заболевания. Но не является основной причиной.
• Генетический фактор. Генетика играет роль в развитии заболевания. Если у однояйцового близнеца имеется рассеянный склероз, у другого близнеца шансы заболевания будут от 20% до 40%. У кровных родственников шанс развития заболевания от 3% до 5%, если брат или сестра больны.
• Вакцины. В результате обширных исследований было выявлено, что вакцины являются причиной рассеянного склероза.
• Вирус Эпштейна–Барр. В некоторых исследованиях показано, что у людей, заболевших рассеянным склерозом, в организме есть антитела к вирусу Эпштейна-Барр. Это значит, что они подверглись воздействию этого вируса. Также доказано, что риск развития рассеянного склероза намного выше у людей, переболевших вирусом Эпштейна-Барр.

Рассеянный склероз, вероятно, является аутоиммунным заболеванием. Как при волчанке или ревматоидном артрите, организм вырабатывает антитела, которые и вызывают повреждение. В случае с рассеянным склерозом, повреждается оболочка нерва, или миелин.