Эти книги прошли долгий путь, прежде чем стать первой книгой школьника. В это время постоянно создавались новые варианты азбук, и некоторые из них сохранились в Главархиве.

Одним из интересных экземпляров является «Азбука, приспособленная к постепенному развитию детских понятий» 1836 года. В этой книге, помимо букв и объяснений их звучания и написания, имеется специальный раздел с рассказами о предметах, растениях и животных, начинающихся на каждую букву. Азбука также включает в себя картинки и нравоучения, что делает её особенно привлекательной для юных читателей.

Среди сохранившихся рукописных азбук выделяется работа поручика Московского пехотного полка Платона Макарова, составленная в 1847 году. Эта «Азбука для крестьянских детей, приспособленная к их понятиям» не была разрешена к печати. Книга, украшенная цветными иллюстрациями, могла бы обучать детей грамоте и знакомить их с необходимыми сведениями для жизни крестьянина, а также учить доброте и христианским ценностям.

В числе ценных экземпляров находится и «Русская азбука с картинками на каждую букву», изданная в 1854 году. Эта книга содержит молитвы, нравоучения, а также стихотворные басни и факты из русской истории, все они проиллюстрированы. В ней представлены как строчные, так и прописные буквы, однако текстов значительно больше, чем слогов.

Почти приближенная к современным азбукам, «Русская азбука с присовокуплением молитв, десяти заповедей, краткой священной истории, нравоучительных басен, мыслей и арифметики» была издана в 1861 году. Она содержит буквы, слоги, цифры и правила арифметики, а также тексты молитв и басен, большинство из которых написаны известным баснописцем Иваном Крыловым.