Ветряная оспа, известная также как ветрянка, является вирусным заболеванием, которое передается воздушно-капельным путем. Тяжесть симптомов и возможные последствия болезни зависят от возраста пациента. Переболевший ветрянкой получает пожизненный иммунитет, что делает повторное заболевание в классическом понимании невозможным. Однако существует вероятность возникновения другого заболевания, вызванного тем же вирусом, который остаётся в организме человека на протяжении всей жизни.

После выздоровления от ветрянки вирус варицелла-зостер не покидает организм, а переходит в спящее состояние. Иммунные клетки подавляют его активность, но иногда могут происходить сбои. Причины таких сбоев могут быть разнообразными. Во-первых, резкое падение иммунитета может привести к повторному заболеванию. Это чаще встречается у людей старше 40 лет, когда защитные силы организма ослабевают. У детей причиной могут стать продолжительный прием некоторых медикаментов или недавно перенесенные болезни.

Другой причиной может стать повторное заражение. При контакте с носителем вируса в организм может проникнуть больше вирусных агентов. Если антител у переболевшего недостаточно, то болезнь может развиться повторно. Симптомы опоясывающего герпеса, или лишая, напоминают обычную простуду и включают в себя першение в горле, вялость, головную боль, высокую температуру, а также зуд и боль на месте будущей сыпи.

Продолжительность заболевания составляет примерно 3-4 недели. Через несколько дней после появления первых симптомов на коже возникают розоватые пятна, которые трансформируются в пузырьки с прозрачной жидкостью. В отличие от классической ветрянки, высыпания при лишае покрывают только одну сторону тела и часто следуют по ходу нервов. Боль в области высыпаний может сохраняться даже после полного исчезновения пузырьков.

Лечение опоясывающего лишая в большинстве случаев проходит самостоятельно, и поэтому оно носит симптоматический характер. Врач может назначить обезболивающие, антигистаминные и противовоспалительные препараты. В некоторых случаях заболевание может протекать с осложнениями, что требует госпитализации и назначения противовирусных препаратов. Для профилактики ветряной оспы рекомендуется сделать прививку.