Грипп лошадей быстро распространяется среди неиммунизированных лошадей, часто циркулирует в спортивных конюшнях и на соревнованиях. Например, в 2007 году Китай, Япония и Австралия пережили массовые вспышки гриппа лошадей, поразившие десятки тысяч животных.

В апреле этого года в Великобритании зафиксирована новая волна гриппа лошадей, говорится в мониторинге ФГБУ «ВГНКИ». Заболевают как невакцинированные, так и вакцинированные животные. При этом более половины случаев отмечены у лошадей, недавно сменивших место жительства. Это подчеркивает важность контроля перемещений животных.

В России заболевание относится к числу контролируемых инфекций. С 2022 года действуют специальные ветеринарные правила, утвержденные Минсельхозом России. Они регулируют профилактику, диагностику, карантинные и противоэпизоотические мероприятия при вспышках гриппа лошадей. 

Что такое грипп лошадей

Возбудителем гриппа является РНК-содержащий вирус семейства Orthomyxoviridae, рода Influenzavirus, типа А, подтипов H7N7 и H3N8. Передача возбудителя осуществляется аэрогенным, алиментарным и контактным путями. Факторами передачи возбудителя являются корма, вода, инвентарь, одежда и обувь персонала, транспортные средства и другие объекты внешней среды, контаминированные возбудителем, пояснил «Ветеринарии и жизни» главный специалист отдела вирусологии ФГБУ «ВГНКИ» Илья Емельянов.

Чаще всего заражение происходит при прямом контакте между лошадьми, когда инфицированные животные кашляют или фыркают. Эти частицы могут распространяться на расстояние до 45 метров.

Инкубационный период болезни составляет от 1 до 6 суток. 

По данным ветеринарного руководства Merck, лошади в возрасте от 1 до 5 лет наиболее восприимчивы к инфекции, особенно при содержании в больших группах. Среди особей с ослабленным иммунитетом риски заражения выше, наблюдается и более тяжелое течение заболевания.

Симптомы и диагностика гриппа лошадей

Клиническими признаками гриппа являются: лихорадка, конъюнктивит, катаральное воспаление верхних дыхательных путей, сухой кашель, поражение желудочно-кишечного тракта, отеки груди, задних конечностей, брюшной стенки, пневмония, перечисляет Илья Емельянов. Кроме того, вирус провоцирует энцефалиты и нарушение сердечной деятельности.

В тяжелых случаях к гриппу присоединяются бактериальные осложнения — бронхит или пневмония. При запущенной болезни возможна гибель животных.

К первым признакам относятся:

• повышение температуры до 39–41 °C;
• сухой приступообразный кашель;
• выделения из носа;
• слабость и отказ от корма;
• снижение работоспособности;
• воспаление лимфоузлов.

Помимо клинического осмотра, диагностику гриппа лошадей проводят двумя основными методами:

• ПЦР-диагностика мазков из носоглотки, это наиболее точный и быстрый метод выявления вируса на ранней стадии заболевания;
• ИФА-тестирование с использованием образца крови для выявления антител или белков, которые лошадь вырабатывает в ответ на вирус.

Ветеринарные специалисты рекомендуют брать пробы в первые 1–2 дня после появления симптомов, когда вирус наиболее активно выделяется. Повторный анализ обычно делают через две недели.

Лечение и профилактика гриппа лошадей

Специфического лечения гриппа лошадей не существует, терапия в основном носит поддерживающий характер. Больным животным обеспечивают покой, хорошую вентиляцию помещения, достаточное питье и полноценное кормление. Рекомендуется кормить лошадь мягкой пищей, например, давать запаренные корма, пролитое сено или сенаж, чтобы ей было легче глотать.

Для снижения температуры и воспаления применяются нестероидные противовоспалительные препараты. При развитии вторичной бактериальной инфекции назначают антибиотики.

Зараженных лошадей необходимо помещать на карантин, чтобы предотвратить распространение болезни. Проводится дезинфекция помещений, в которых содержались больные животные, причем в три этапа: первый — сразу после изоляции, второй —  после проведения механической очистки, третий — перед отменой карантина.

После перенесенного заболевания лошадям необходим длительный период восстановления: специалисты рекомендуют минимум три недели отдыха, чтобы полностью восстановить слизистую дыхательных путей. Но у лошадей с тяжелой формой заболевания выздоровление может занять до шести месяцев. Оно может быть ускорено полным ограничением интенсивных физических нагрузок. При отсутствии надлежащего ухода есть риск осложнений, включая необратимое повреждение сердечной мышцы.

По словам Ильи Емельянова из ФГБУ «ВГНКИ», профилактика гриппа лошадей успешно осуществляется с помощью вакцинации. В России зарегистрирована и разрешена к применению отечественная вакцина против гриппа лошадей инактивированная поливалентная производства курской биофабрики. Для профилактики также организуют 30-дневное карантинирование поступающих в хозяйство лошадей.