Об этом aif.ru рассказал доктор медицинских наук, профессор Михаил Корякин.

Давайте разберемся, что на самом деле стоит за этими опытами.

Исследователи взяли три группы мышей и проследили, как питание влияет на продолжительность их жизни:

1. Мыши на стандартном корме (18% белка) прожили максимум 1008 дней.
2. Мыши с урезанной калорийностью (те же 18% белка, но меньше еды) дотянули до 1179 дней.
3. Мыши, которые ели сколько хотели, но корм содержал всего 6% белка, показали средний результат 1115 дней.

Казалось бы, простое ограничение калорий всё равно эффективнее. Но важно другое: у «низкобелковых» мышей значительно улучшилось здоровье. У них был идеальный уровень сахара в крови, низкий процент жира, а процессы старения на уровне ДНК замедлились. Они оставались худыми, но старели «качественно».

Почему это работает: три версии

1. Организм как автомобиль. Нейроэндокринолог из Кембриджа Клеменс Блуе предлагает такое сравнение: если постоянно ездить на максимальной скорости (потреблять много белка и калорий), мотор изнашивается быстрее. Если снизить нагрузку, машина служит дольше.

2. Режим энергосбережения. При дефиците белка организм не «глупеет», а напротив, начинает работать эффективнее. Он перерабатывает каждую аминокислоту по несколько раз, как рачительный хозяин. Заодно подтягиваются и другие механизмы, отвечающие за молодость.

3. Гормон-сигнал. Самая интересная версия связана с гормоном FGF21. Когда белка не хватает, печень выбрасывает этот гормон в кровь, он добирается до мозга и сообщает: «У нас проблемы, белка мало». Мозг принимает стратегическое решение: приостановить траты на рост и размножение и включить режим выживания и ремонта клеток.

Проверка подтвердила эту гипотезу: у мышей с заблокированным гормоном FGF21 низкобелковая диета не продлевала жизнь — они умирали раньше.

А что с людьми?

Посадить сотню добровольцев на 30 лет в лабораторию и кормить их только травой никто не сможет. Поэтому ученые изучают статистику: кто что ест и от чего умирает. И здесь выяснились важные детали.

Возраст имеет значение — у людей 50–65 лет низкобелковая диета действительно коррелируется с более низкой смертностью от рака и диабета. Но после 65 лет картина меняется на противоположную: те, кто ест мало белка, умирают чаще. В пожилом возрасте белок жизненно необходим, чтобы сохранить мышечную массу и силы.

Мыши — это не люди. Сами ученые признаются: садиться на жесткую низкобелковую диету они не спешат. Во-первых, это трудно. Во-вторых, опыты показывают: если человеку дать доступ к еде с низким содержанием белка, он подсознательно начинает тянуться к соленому и мучному, компенсируя нехватку, и в итоге набирает лишние калории.

Источник белка тоже важен — те, кто ест много животного белка, получают вместе ним ударную дозу насыщенных жиров. Растительный белок (бобы, соя, орехи) такой корреляции с болезнями не дает.

Пока ученые не призывают выбрасывать куриные грудки и переходить на воду. Низкобелковая диета — это скорее инструмент для изучения механизмов старения.

Исследователи ищут таблетку, которая сможет обмануть мозг (через тот самый гормон FGF21) и заставить организм думать, что белка мало, даже если вы съели стейк. Тогда можно будет и в молодости быть здоровым, и в старости не терять мышцы.

А пока совет от самих ученых звучит так: в среднем возрасте, возможно, стоит немного умерить потребление мяса, но после 65 лет налегать на белок обязательно. И помнить: быть тощим, как лабораторная мышь, — не самоцель. Один из исследователей так и сказал: «Я не хочу быть совсем заморышем».