Что такое узел и откуда он берется?

Узел — это участок ткани щитовидной железы, который по структуре отличается от остальных. Они могут быть плотными (твердыми) или заполненными жидкостью (кистами), одиночными или множественными, маленькими или довольно крупными. Некоторым людям с узлами удается прожить всю жизнь и даже не узнать о них — настолько они «тихие».

Причины появления узлов в щитовидной железе не всегда очевидны. Среди основных факторов:

возрастные изменения (с годами вероятность появления узлов значительно возрастает);

дефицит или избыток йода;

аутоиммунные заболевания (например, тиреоидит Хашимото);

наследственная предрасположенность;

воздействие радиации на область шеи в прошлом;

гормональные сбои и хронические стрессы.

Узел — это рак?

По данным крупных международных исследований, менее 5% узлов щитовидной железы оказываются злокачественными. Остальные — доброкачественные и требуют либо наблюдения, либо минимального вмешательства.

Опасения вызывают узлы, которые быстро растут, имеют неровные контуры, плотную структуру, усиленный кровоток в узле, размеры более 1 см в диаметре, измененные шейные лимфоузлы и присутствие специфических включений в новообразованиях (кальцинаты) на УЗИ. Но даже при этих признаках окончательный ответ дает только биопсия.

Что делать, если обнаружен узел?

После находки на УЗИ врач оценивает не только сам узел, но и общее состояние. Для диагностики применяют:

Анализы крови — в первую очередь уровень ТТГ, Т4, иногда кальцитонин. Это показывает, как работает щитовидная железа.

УЗИ с оценкой по шкале TIRADS — международной системе, которая определяет уровень риска образования (от минимального до высокого).

Тонкоигольная биопсия — если узел подозрительный или превышает определенный размер. Процедура безопасна и не «распространяет» раковые клетки, как иногда думают.

Дополнительные обследования — применяются по показаниям (например, при симптомах гипертиреоза).

Во многих случаях врач рекомендует динамическое наблюдение — контрольное УЗИ раз в 6–12 месяцев. Если узел не растет, не меняется и не вызывает симптомов — он не угрожает жизни, не влияет на работу органа и качество жизни. Главное — не игнорировать контроль.

Операция с удалением узла рассматривается, если:

есть подтвержденное или высоко вероятное подозрение на рак;

узел быстро увеличивается;

он мешает глотать, дышать или давит на соседние ткани;

сильно заметен внешне и вызывает психологический дискомфорт.

При подтвержденном раке чаще всего проводится частичное или полное удаление щитовидной железы, а затем — заместительная гормональная и иногда радиоактивная йодотерапия. И здесь есть хорошая новость: самый распространенный вид — папиллярный рак — относится к наименее агрессивным и в большинстве случаев успешно лечится.

Подводя итоги — узел в щитовидной железе — это повод для внимания, а не для паники. Современная диагностика позволяет точно понять его природу и выбрать безопасную тактику: наблюдать или лечить. Самое опасное — не сам узел, а страх, который мешает вовремя обратиться за грамотной консультацией.