Ученые из университетов Бирмингема и Манчестера установили, что даже кратковременное воздействие высоких концентраций твердых частиц снижает способность сосредотачиваться, игнорировать отвлекающие факторы и эффективно контактировать с окружающими людьми. В эксперименте участники подвергались воздействию дыма свечи, а через четыре часа после этого им предлагалось пройти тестирование на рабочую память, избирательность и устойчивость внимания, психомоторную скорость и распознавание эмоций. 

Результаты показали, что загрязненный воздух оказывал наибольшее негативное влияние на такие когнитивные функции, как избирательность внимания и распознавание эмоций. Ученые предполагают, что причиной этих дефицитов может быть воспаление, вызванное загрязнением твердыми частицами. Подводя итоги, они подчеркивают важность дальнейших исследований воздействия загрязнения на когнитивные функции, особенно для детей и пожилых людей.