С момента своего создания это общество привлекло внимание миллионов людей, и к началу 1930-х годов в его рядах уже насчитывалось более 90 турбаз и почти миллион постоянных участников.

После Великой Отечественной войны туризм в СССР стал массовым явлением. В районных центрах начали активно работать клубы туристов, а в крупных городах создавались экскурсионные бюро. Туристические секции были организованы на каждом предприятии и в учебных заведениях, предлагая местные маршруты и организованные походы в отдаленные регионы страны.

В туристическом движении действовали строгие стандарты и правила. Участники должны были проходить маршруты в соответствии с установленными нормативами и уметь работать в коллективе. Таким образом, туризм стал рассматриваться как вид спорта, и путешественники имели возможность получать спортивные разряды и участвовать в соревнованиях по различным видам туризма.

Любители водных походов должны были уметь плавать, разбираться в устройстве суден и оказывать первую медицинскую помощь на воде. Пешеходы, в свою очередь, должны были знать, как рационально расходовать силы и обращаться с различными типами снаряжения. Лыжный туризм считался одним из самых экстремальных видов спорта, требуя от участников навыков установки палаток, оказания первой помощи и ориентирования на местности.

В Главархиве Москвы хранится обширная коллекция фотодокументов, связанных с туристической деятельностью в СССР. В личном фонде архитектора Георгия Градова можно найти снимки горных пейзажей, сделанные во время его путешествий по Памиру, Тянь-Шаню и Кавказу.

Студенческие походы запечатлены на фотографиях из фондов гидрогеолога Нины Вельминой, историков Ярослава Щапова и Доры Эпштейн, а также биохимика Романа Хесина-Лурье и певицы Ирины Кашириной. Фонд московской немецкой школы имени Карла Либкнехта содержит фотоотчеты о школьных походах по Крыму и Кавказу.

Среди документов, относящихся к истории Московского электролампового завода, имеется альбом заводской секции туризма и альпинизма, включающий фотографии походов по горам Кавказа и Восточным Саянам, сделанные в 1960–1980-х годах. Также в фонде организатора туристской деятельности Марии Палладиевой представлены материалы о маршруте по Военно-Сухумской дороге в первые годы советской власти.

В Главархиве можно найти и тематические пособия, такие как руководство по изготовлению самодельного туристского снаряжения и практикумы по организации лыжных походов, что подчеркивает важность и разнообразие туристической культуры в СССР.