Несмотря на предпринятые меры предосторожности, в этих регионах уже наблюдается рост заболеваемости COVID-19. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в Греции за последние две недели количество инфицированных увеличилось на 107%, в Турции — на 66%, в Хорватии — на 54%, на Кипре — на 42%, а в Испании — на 24%.

Вирусологи полагают, что увеличение потоков туристов может способствовать появлению нового варианта коронавируса. Однако, по их мнению, данная ситуация вряд ли приведет к образованию суперштамма, поскольку в абсолютных цифрах количество людей на курортах все равно меньше, чем в странах, таких как Индия или Бразилия, где зародились известные штаммы «Дельта» и «Лямбда».

Павел Волчков, вирусолог и руководитель лаборатории геномной инженерии МФТИ, отметил, что коронавирус неизбежно мутирует из-за перемешивания потоков людей. Он подчеркнул, что в местах с высокой заболеваемостью происходит больше мутаций. Волчков указал на недавние всплески заболеваемости в Индии, Бразилии и США, однако выразил мнение, что летний туризм может привести к «рождению» нового штамма, который вряд ли будет более заразным, чем «Дельта».

По мнению Волчкова, чтобы вирус смог «улучшить» свои характеристики, ему необходимо отбираться на тысячах людей. Это значит, что новые мутации могут появляться, но не следует ожидать значительного усиления заразности патогена. Эпидемиолог и научный сотрудник Европейского университета в Санкт-Петербурге Антон Барчук согласен с этим мнением, подчеркивая, что появление нового штамма возможно в любой стране, однако большое количество туристов в регионе не будет способствовать возникновению новых мутаций.

Таким образом, несмотря на растущие показатели заболеваемости в популярных туристических направлениях, эксперты уверены, что текущая ситуация не приведет к созданию более опасного варианта вируса, чем уже известные штаммы.