Эти грызуны были зафиксированы в природном заказнике «Долина реки Сетунь» и природно-историческом парке «Останкино». Специалисты Мосприроды подчеркивают, что увидеть и сфотографировать ондатру очень сложно, так как она отличается осторожностью и избегает встречи с человеком.

Ондатра имеет небольшие и высоко посаженные глаза, а также едва заметные ушные раковины, что делает ее внешность отличительной. Несмотря на то что этот вид не относится к редким или краснокнижным животным Москвы, в этом году ондатр замечали не только в «Долине реки Сетунь» и «Останкино», но и в природно-исторических парках «Покровское-Стрешнево», «Москворецкий», а также в комплексном заказнике «Зеленоградский». Также их видели на прудах в Знаменском-Садках и Северном Бутове.

В Восточном административном округе, включая парки «Косинский», «Измайлово» и лесопарк «Кусково», постоянно обитают несколько семей ондатр. Специалисты регулярно находят следы их лап и характерные погрызы на прибрежной растительности. Ареал обитания этих грызунов в столице объясняется наличием водоемов, которые являются основным условием для их комфортного проживания. За последние десять лет Москва-река и ее притоки стали чище в 1,5 раза, что также способствовало увеличению численности ондатр.

Ондатры предпочитают селиться по берегам рек, озер и каналов, где роют норы на отлогих склонах и строят жилые хатки с запасами корма на зиму. На суше они медлительны, но отлично плавают и ныряют. У этих грызунов слабо развиты зрение и обоняние, поэтому они полагаются на слух. В пищу ондатры употребляют молодые стебли, листья и корни прибрежных растений, а также иногда моллюсков, лягушек и мальков рыб.

Родиной ондатры является Северная Америка. В Европу этот вид был завезен в 1905 году, когда несколько пар животных выпустили в водоем под Прагой. В СССР в 1926 году был проведен эксперимент по акклиматизации ондатры, в результате которого на озерах Соловков была выпущена партия зверьков. К концу 1940-х годов ондатра стала широко распространенной и проникла в Китай, Корею и Монголию.