Это значимое достижение для зоопарка, который стал одним из первых в мире, сумевшим получить потомство этих уникальных птиц. Дрофы — одни из самых крупных и тяжелых летающих птиц, вес которых может достигать 20 килограммов. Этот вид занесен в Международную Красную книгу и классифицируется как «уязвимый».

Общая популяция дроф в мире составляет около 50 тысяч особей, однако их численность продолжает снижаться, и в некоторых странах они уже исчезли. Чтобы предотвратить вымирание дроф, международные программы по сохранению этого вида активно работают над созданием резервной популяции. Птицы, выведенные в неволе, обучаются навыкам самостоятельной жизни и затем возвращаются в естественную среду обитания. Однако размножение дроф в неволе — задача сложная, так как они очень беспокойные и скрытные птицы. Генеральный директор Московского зоопарка Светлана Акулова отметила, что понадобилось 16 лет, чтобы дрофы адаптировались к созданным для них условиям.

Когда самки отложили яйца, специалисты центра забрали их и поместили в инкубаторы для повышения шансов на выживание птенцов. В результате в зоопарке появилось четыре птенца, которые вылупились с небольшим интервалом. В процессе выращивания птенцов особое внимание уделяется их весу и правильному росту. Орнитологи следят за движениями малышей и составляют для них сбалансированный рацион, в который входят люцерна, саранча, морковь, перепелиные яйца и витаминные добавки.

Птенцы размещены в двух вольерах в зависимости от их размеров, чтобы избежать травмирования более мелких особей. Дрофы воссоединяются на совместных кормлениях под присмотром специалистов, что помогает им учиться взаимодействовать друг с другом. К концу осени птенцы окрепнут и станут неотличимы от взрослых особей.

В Центре воспроизводства редких видов животных также находятся пять дроф: один самец и четыре самки. Однако такой небольшой состав недостаточен для значительного вклада в восстановление популяции, поэтому все четверо птенцов останутся в центре и, возможно, в будущем тоже станут родителями.

Дрофы предпочитают обитать в степных и полупустынных районах Евразии, избегая густых зарослей и гористых мест. Они могут вести как оседлый, так и мигрирующий образ жизни. К сожалению, охота нанесла серьезный урон популяции дроф, и в XIX веке этот вид оказался на грани исчезновения.

Дрофы отличаются значительными различиями между полами: самцы вдвое тяжелее самок. Они всеядны и могут питаться как растительной, так и животной пищей. Продолжительность жизни этих птиц составляет более 30 лет.

Недавно в Центре воспроизводства редких видов животных Московского зоопарка также появились птенцы даурского журавля, еще одной редкой птицы, занесенной в Международную Красную книгу. В дикой природе насчитывается всего около 6,5 тысячи даурских журавлей, и в будущем планируется выпустить вылупившегося птенца в дикую природу.