Результаты работы, опубликованные в научном журнале Research, показывают, что у людей с вредными привычками и метаболическими нарушениями, такими как гипертония и повышенный уровень сахара в крови, процессы старения мозга происходят значительно быстрее.

В рамках исследования ученые проанализировали данные 16-летнего наблюдения за клинической когортой жителей Кайлуана. С помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) они оценивали так называемый возраст мозга, который отражает степень его износа и структурные изменения, связанные со старением. К таким изменениям относятся атрофия тканей, нарушение структуры белого вещества и его патологические сигналы.

Сопоставив МРТ-изображения с множеством факторов риска, исследователи обнаружили, что наиболее тесно со старением мозга связаны состояния, такие как высокое артериальное давление, повышенный уровень сахара в крови, гиперкреатинемия, курение и низкий уровень образования. Чем больше факторов риска было у участников, тем сильнее хронологический возраст их мозга отличался от биологического.

Особенно ярко разрыв между реальным возрастом человека и возрастом мозга (brain age gap, BAG) проявлялся у добровольцев с четырьмя-пятью неблагоприятными факторами. Это свидетельствует о том, что совокупность вредных привычек и нарушений обмена веществ ускоряет дегенеративные процессы в мозге.

Дополнительный анализ показал, что наибольшее влияние на возраст мозга оказывает гипертония. У людей с повышенным артериальным давлением признаки старения мозга, зафиксированные на МРТ, были выражены особенно ярко. Исследователи подчеркивают важность ранней профилактики сердечно-сосудистых и метаболических заболеваний для замедления возрастных изменений в головном мозге.