Они установили, что обычное ультразвуковое исследование, проводимое во втором триместре беременности, может выявлять ранние признаки расстройств аутистического спектра. Это открытие имеет значительное значение, поскольку ранняя диагностика аутизма предоставляет детям больше возможностей для получения специализированного воспитания, что может существенно смягчить симптомы нарушения.

В ходе исследования ученые проанализировали данные сотен ультразвуковых анатомических исследований, которые обычно проводятся между 18 и 22 неделями беременности. В этот период будущие родители могут узнать пол ребенка, а врачи имеют возможность оценить развитие его мозга, лица, сердца, позвоночника и других жизненно важных органов. Исследователи обнаружили, что у 30% младенцев, у которых позднее диагностируются расстройства аутистического спектра, на ультразвуковых снимках выявляются определенные нерегулярности в сердце, почках и голове. Эти аномалии встречаются примерно в три раза чаще, чем у плодов с нормальным развитием.

Выявление этих признаков на обычном УЗИ дает врачам возможность оценивать риск рождения малыша с аутизмом. Однако, как отмечают исследователи, необходимы более убедительные доказательства того, что эти аномалии действительно приводят к аутистическим расстройствам. Интересно, что данные признаки чаще встречаются у девочек, а тяжесть этих аномалий коррелирует с тяжестью симптомов аутизма. В то же время, сам аутизм чаще диагностируется у мальчиков, которые сталкиваются с расстройствами аутистического спектра в четыре раза чаще, чем девочки.

Таким образом, новое исследование открывает перспективы для более ранней диагностики аутизма, что может оказать значительное влияние на подход к воспитанию и лечению детей с этим расстройством.