Исследования, проведенные командой из Юго-Западного медицинского центра Университета Техаса, показали, что некоторые мутации могут даже способствовать регенерации тканей печени при хроническом повреждении.

В ходе исследования ученые определили набор генетических мутаций, которые накапливаются в печени взрослого человека. Обычно накопление мутаций в здоровых клетках связывают с повышенным риском развития рака, однако результаты работы американских исследователей показывают, что это не всегда так. Для достижения своих выводов ученые разработали новые вычислительные методы анализа данных секвенирования, которые позволили им исследовать неопухолевые клетки.

Методика анализа привела к обнаружению сотен мутаций в образцах печени у пациентов с хроническими заболеваниями этого органа. Чтобы проверить функциональные последствия этих мутаций для регенерации, исследователи применили технологию CRISPR на печени мышей. Эксперимент выявил несколько мутаций, которые оказали наиболее заметное влияние на регенерацию тканей.

Сымитировав эффекты этих мутаций у грызунов, команда обнаружила, что ткани мышей с определенными мутациями демонстрировали повышенные регенеративные способности после повреждения. Как отметил один из ученых, Джу Хао, "обнаруженные нами мутации вряд ли способствуют развитию рака, поскольку они редко встречаются в образцах опухоли печени".

Авторы исследования уверены, что понимание генов, которые способствуют регенерации печени, может открыть новые горизонты для разработки безопасных методов лечения хронических заболеваний этого органа. В то же время, ученые из Мичиганского университета также сделали значительные шаги в этой области, установив, что определенный белок может играть ключевую роль в регенерации печени и поможет прогнозировать успешность восстановления органа.