Имплант размером с таблетку непрерывно посылает электрические сигналы в блуждающий нерв, что способствует снижению воспаления. Эта новая стратегия в настоящее время изучается в рамках финальной третьей фазы клинических исследований, однако ученые планируют применить данный подход и для других аутоиммунных заболеваний.

Аутоиммунные заболевания часто сопровождаются хроническим воспалением в организме. Хотя некоторые из них можно контролировать с помощью противовоспалительных препаратов, такие лекарства не всегда эффективны для всех пациентов, а длительный прием может увеличивать риски побочных эффектов. Ученые из США разработали технологию, которая может стимулировать блуждающий нерв и тем самым снижать воспаление. В рамках финальной фазы испытаний технология будет протестирована на 250 добровольцах с ревматоидным артритом.

Мини-имплант вводится в организм через небольшой разрез. Он заряжается беспроводным способом один раз в неделю с помощью небольшого устройства, которое крепится на шею на один час. Имплант посылает электрические сигналы в блуждающий нерв, который может действовать как тормоз для иммунной системы, сообщая селезенке высвобождать меньше воспалительных молекул. Предыдущие исследования показали, что такой подход улучшает признаки и симптомы ревматоидного артрита.

Наблюдение за участниками продлится в течение трех лет, однако период активной стимуляции составит всего 12 недель. Если подход вновь продемонстрирует свою эффективность в сравнении с группой плацебо, ученые планируют протестировать технологию и для ряда других аутоиммунных заболеваний.

«Мы стремимся к тому, чтобы пациенты могли забыть о ежедневном приеме таблеток и побочных эффектах от терапии», — заявили авторы исследования. Ранее ученые также показали, что стимуляция печени ультразвуком снижает уровень воспаления и помогает справиться с ожирением.