Эта разработка открывает новые горизонты для сохранения донорских органов, позволяя им оставаться пригодными для пересадки на более длительный срок.

Ключом к успеху стала новая технология изохорического охлаждения, изобретенная 16 лет назад. Она позволяет избежать опасного образования кристаллов льда, которое является серьезной проблемой при замораживании биологического материала. В отличие от традиционного изобарического охлаждения, которое требует постоянного давления в воздушной среде, изохорическое охлаждение подразумевает погружение материала в жидкость и его запечатывание в контейнере без доступа воздуха.

В ходе эксперимента исследователи создали систему сердца на чипе, вырастив ткани сердца из взрослых стволовых клеток. Эти ткани сокращались в том же ритме, что и сердце человека. После погружения в изохорическую камеру и охлаждения до -3°C, образцы были разморожены через 24, 48 и 72 часа, с последующим нагревом до +37°C.

Результаты эксперимента показали, что спонтанное сердцебиение сохранилось в 65–80% образцов, независимо от времени охлаждения. Более того, структурная целостность тканей осталась неизменной, а образцы сохранили восприимчивость к препарату изопротеренолу, который увеличивает частоту сердечных сокращений.

По словам соавтора исследования Мэтта Пауэлла-Пальма, это является первым опытом охлаждения и восстановления автономно сокращающейся искусственной сердечной мышцы человека. Успешная разморозка тканей сердца после трех дней охлаждения представляет собой многообещающее доказательство эффективности технологии, значительно увеличивая сроки возможной пересадки органов, которые в настоящее время измеряются в часах.

Кроме того, в конце прошлого года ученые сделали важный шаг в выращивании донорских органов. Они описали начальные этапы создания полностью пригодных для трансплантации человеческих органов из стволовых клеток, успешно опробованных на свиньях. Это открытие может в будущем привести к значительному улучшению ситуации с нехваткой донорских органов.