Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Gut. В ходе работы специалисты проанализировали данные о женщинах, которые проходили дородовое обследование в Калифорнии в период с 1959 по 1966 годы. Они также отслеживали судьбы более чем 18 тысяч детей этих женщин, уделяя особое внимание случаям рака кишечника.

В ходе исследования было установлено, что рак кишечника развился у 68 детей, причем в половине случаев диагноз был поставлен до достижения 50-летнего возраста. У 20% из них ранее наблюдались случаи рака кишечника в семье. Результаты показали, что у потомков женщин с ожирением риск развития рака кишечника оказался в 2,5 раза выше по сравнению с детьми матерей, имеющих нормальный вес. У детей женщин с избыточной массой тела риск также был повышен, хотя и в меньшей степени.

Исследователи отметили, что избыточный вес или ожирение сами по себе уже увеличивают риск рака кишечника. Кроме того, они указали на то, что дети родителей с лишним весом чаще страдают от ожирения. Однако это не объясняет все случаи рака, что указывает на влияние других факторов, включая внутриутробные.

По мнению ученых, питательные вещества, полученные в утробе матери, могут вызывать долгосрочные изменения в регуляции аппетита, метаболизме и функции жировой ткани. Также было отмечено, что материнское ожирение связано с изменениями в генах, участвующих в метаболизме у ребенка. Влияние на развитие рака могут оказывать и повышенные уровни инсулина и глюкозы в крови матери.

Точные механизмы, влияющие на связь между лишним весом матерей и развитием рака кишечника у детей, еще предстоит выяснить. Тем не менее, исследователи рекомендуют женщинам, планирующим беременность, уделять особое внимание своему здоровью и весу, так как это может существенно повлиять на будущее их детей.