Ученые медики выделяют четыре основные стадии развития этого заболевания.

Первая стадия характеризуется отсутствием конкрементов в желчном пузыре, но при этом наблюдается наличие густой, измененной желчи. На этом этапе желчь еще не образует осадка, однако ее химический состав и физические свойства уже изменены.

Вторая стадия особенная тем, что в желчном пузыре начинают формироваться камни. Несмотря на это, человек не ощущает болезненных симптомов, и камни остаются в пузыре, не вызывая дискомфорта.

Третья стадия отмечается периодическим возникновением приступов желчекаменной колики. Течение болезни на этом этапе состоит из двух фаз: фазы затишья, когда, несмотря на наличие камней, болезненные симптомы отсутствуют, и фазы обострения, когда внезапно возникают сильные боли в брюшной полости. Обострение происходит, когда один из камней покидает пузырь и застревает в желчных протоках.

Четвертая стадия — это стадия осложнений. Приступы желчекаменной колики могут завершаться без последствий для здоровья, но также могут приводить к серьезным осложнениям, таким как острый калькулезный холецистит, острый панкреатит, разрыв желчного пузыря и другие. Развитие любого из этих осложнений является признаком четвертой стадии болезни.

Важно отметить, что не всегда все стадии заболевания наблюдаются у одного человека. Болезнь может остановиться на любой стадии, и у некоторых людей, например, может быть густая желчь без образования камней. В то же время, у других болезнь может развиваться стремительно, переходя сразу к стадии осложнений. Эти особенности делают желчекаменную болезнь индивидуальной для каждого пациента.