Такие препараты, как растительные настойки, экстракты, эликсиры и некоторые сиропы, используют спирт не как активное вещество, а в качестве растворителя и консерванта, позволяя извлекать действующие компоненты из растительного сырья.

По словам Исаева, для большинства взрослых людей, при соблюдении инструкций, риск применения таких лекарств минимален. Содержание этанола в разовой дозе обычно невелико и не сопоставимо с дозами алкогольных напитков. Тем не менее, это все равно этанол, что требует осторожности в использовании.

Существуют группы людей, для которых лекарства со спиртом могут быть нежелательны или противопоказаны. К ним относятся лица с алкогольной зависимостью или находящиеся в ремиссии, так как даже терапевтические дозы этанола могут стать триггером для срыва. Также в этот список входят пациенты с заболеваниями печени, дети и подростки, беременные и кормящие женщины, а также люди с определенными психическими расстройствами и эпилепсией.

Исаев отметил, что лекарственные настойки и сиропы не формируют классическую алкогольную зависимость, если используются по назначению и в ограниченные сроки. Однако у людей с уже существующей зависимостью или высокой уязвимостью к ней может возникнуть психологический эффект «подкрепления». Регулярное поступление этанола, пусть и в малых дозах, может поддерживать тягу к алкоголю. При бесконтрольном и длительном употреблении таких препаратов риск проблемного использования возрастает.