Это открытие касается процесса, известного как нейрогенез, который происходит в гиппокампе — ключевой области мозга, отвечающей за обучение, память и эмоции. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Live Science.

Соавтор исследования, научный сотрудник института Марта Патерлини, отметила, что данное открытие завершает длительные дебаты о возможности нейрогенеза у взрослых. Она подчеркнула, что ранее такие исследования были затруднены множеством факторов, включая время, прошедшее с момента вскрытия мозга, условия хранения, толщину срезов и используемые химические вещества при транспортировке.

В ходе исследования ученые проанализировали более 400 000 отдельных ядер клеток гиппокампа, изъятых у 24 человек в возрасте от 0 до 78 лет, включая шестерых детей и четырех подростков. Патерлини сообщила, что исследователи наблюдали делящиеся клетки как у младенцев и маленьких детей, так и у подростков и взрослых. Эти клетки представляют собой стволовые клетки, которые могут обновляться и давать начало другим клеткам мозга.

Команда также применила флуоресцентные метки для маркировки пролиферирующих клеток, что позволило разработать алгоритм машинного обучения для идентификации клеток, способных превращаться в нейрогенные стволовые клетки. Результаты показали, что мозг детей производит больше новых клеток, чем мозг подростков или взрослых. Однако среди 14 проанализированных мозгов взрослых, 9 показали признаки нейрогенеза, что свидетельствует о наличии этого процесса и в зрелом возрасте.

Это исследование открывает новые горизонты в понимании возможностей человеческого мозга и его способности к самовосстановлению, что может иметь важные последствия для лечения нейродегенеративных заболеваний и других расстройств, связанных с нарушением функций мозга.