Этот овощ давно стал одним из любимейших на нашем столе благодаря своему приятному вкусу и низкой калорийности — всего 35 ккал на 100 граммов. Морковь полезна для организма и подходит для употребления в любом виде.

История моркови насчитывает более 4 тысяч лет. Родиной оранжевого корнеплода считается Средиземноморье, тогда как фиолетовые, белые и желтые сорта происходят из Афганистана и Индии. Древние греки и римляне также употребляли морковь в пищу, а окаменелые остатки были найдены при археологических раскопках в Швейцарии. В Старом Риме морковь считалась изысканным блюдом, а в Англии оранжевую морковь начали есть во времена правления королевы Елизаветы I.

Точные сведения о появлении моркови в России отсутствуют, однако археологи утверждают, что овощ был известен довольно давно. Древние славяне укладывали морковь в лодку с умершим человеком в качестве дара, а сведения о ней можно найти и в «Домострое». Морковь состоит на 87% из воды и содержит бета-каротин, который в организме превращается в витамин А. Кроме того, этот корнеплод богат витаминами В, К, С, калием и марганцем, а также клетчаткой.

Несмотря на наличие витамина А, который необходим для нормального развития зрительной системы, улучшение зрения за счет употребления моркови не подтверждено. Некоторые питательные вещества, такие как бета-каротин, лучше усваиваются организмом при термической обработке. Во время варки клеточные мембраны моркови размягчаются, что облегчает усвоение полезных веществ. Отварная морковь рекомендуется для пожилых людей и тех, кто имеет проблемы с пищеварением.

При выборе моркови стоит обратить внимание на ее поверхность: она должна быть гладкой, без повреждений и трещин. Корнеплод должен быть твердым, а область между ботвой и корнеплодом иметь насыщенный зеленый цвет. Не стоит покупать поврежденную, недозревшую или вялую морковь, так как она отличается по вкусу от свежей.

Если морковь предназначена для запеканок или салатов, лучше выбирать светлые корнеплоды. Для первых и вторых блюд или соков подойдут моркови яркого и насыщенного оттенка. Сочные корнеплоды можно определить, слегка поскребя их поверхность ногтем: если выделяется сок, значит, морковь свежая.

Хранить морковь можно несколько месяцев в холодильнике или в прохладном, влажном месте при температуре от 0 до 4 °C. Морковь также можно заморозить, нарезав на кусочки или натерев на терке, что позволит использовать ее для приготовления пюре, супов и других блюд.