Тимус, который играет ключевую роль в иммунной системе, с возрастом уменьшается и теряет свою функциональность. Этот орган отвечает за созревание и дифференцировку Т-клеток, которые борются с инфекциями и раком.

По результатам нового исследования, проведенного в Институте Уолтера и Элизы Холл в Мельбурне, было обнаружено, что в дефектном тимусе старых мышей и людей появляются два новых типа клеток. Эти клетки формируют кластеры вокруг областей роста Т-клеток, что приводит к ухудшению работы органа.

Ученые также выяснили, что образование подобных кластеров в тимусе приводит к образованию "шрамов", которые мешают органу восстанавливаться после повреждения. Это объясняет, почему тимус теряет способность к регенерации с возрастом.

В будущем исследователи намерены сосредоточиться на поиске способов предотвращения этого процесса и восстановления функции тимуса. Целью является обеспечение выработки здорового уровня Т-клеток на протяжении всей жизни человека. Это позволит укрепить иммунную систему и повысить ее защитные функции.