Однако, как выяснили ученые, во время болезни эта способность значительно ухудшается.

Сотрудники Университетской клиники Бохума в Германии обнаружили, что у заболевшего человека значительно снижается эмпатия к психологической боли других людей. Это было показано экспериментально.

Группе из 52 добровольцев вводили бактериальный эндотоксин (липополисахарид), чтобы имитировать гриппозное состояние. Затем испытуемым предъявляли фотографии женщин, испытывающих либо физические, либо душевные муки, и просили участников оценить свои чувства при просмотре этих кадров.

Оказалось, что при гриппоподобном состоянии способность сочувствовать людям с психологической болью была значительно ниже, чем у здоровых испытуемых из контрольной группы.

Ученые предполагают, что снижение эмпатии может отражать адаптивную стратегию экономии энергии (которая понадобится для борьбы с собственной болезнью) путем отказа от сопереживания другим людям.

Эта проблема представляет особый интерес в свете недавней пандемии COVID-19.