Инсульт — сосудистая патология. Однако его причины не сводятся исключительно к слабости сосудистой стенки, хотя из-за ее разрыва действительно может развиться как ишемический, так и геморрагический инсульт (кровоизлияние).

Чаще нарушения мозгового кровообращения происходят из-за сужения просвета (на фоне атеросклероза) и изменений стенок сосудов (из-за хронической гипертонии). И если артериальную гипертонию достаточно легко выявить с помощью тонометра или заподозрить ее по косвенным признакам (головной боли, мушкам перед глазами, головокружениям и т. д.), то атеросклероз сосудов мозга может никак не проявлять себя до того, как у человека на фоне полного здоровья происходит инсульт.