Гамалеи начал разработку противовирусных препаратов для лечения COVID-19. В рамках нового проекта учреждение сосредоточится на создании лекарственного препарата на основе аналогов урацила. Данная работа осуществляется в сотрудничестве с Государственным бюджетным учреждением «Волгоградский научный медицинский центр» (ГБУ «ВНМЦ»), с которым заключен соответствующий договор.

Согласно условиям контракта, планируется синтез не менее 70 соединений на основе урацила, из которых будут отобраны четыре потенциальные молекулы. После этого исполнитель обязан синтезировать их в необходимом количестве и передать Центру им. Гамалеи. Завершение работ по данному проекту запланировано на ноябрь 2022 года, а сам процесс будет проходить в три этапа. Общая стоимость работ составляет 2 миллиона рублей.

Ранее Волгоградский научный центр уже занимался синтезом различных соединений урацила, которые могут проявлять противовирусную активность. Методы синтеза и физико-химические свойства некоторых из них были опубликованы в профильных изданиях в 2011—2012 годах. Стоит отметить, что ГБУ «ВНМЦ» ранее носил название «Волгоградский научный центр РАМН», что также отражено в научных публикациях.

На международной арене уже одобрено несколько аналогов урацила в качестве противовирусных препаратов. Например, софосбувир используется для лечения вирусного гепатита С. В то же время другой аналог урацила, sorivudine, был отозван с рынка в 1993—1997 годах из-за его взаимодействия с противоопухолевым препаратом 5-фторурацилом, что приводило к повышению токсичности последнего и летальным исходам.

Как ранее сообщалось, разработка лекарственного препарата для лечения коронавирусной инфекции включена в государственное задание Центра им. Гамалеи до 2023 года. В рамках этого задания также планируется создание препарата на основе ингибитора протеазы коронавируса и блокатора рецептора ACE2, который изучается как средство профилактики и лечения COVID-19. Окончание работ по этим направлениям также планировалось на 2022 год.