История этих зеленых красавиц насчитывает много интересных фактов, начиная с дореволюционной России, когда елки продавались в кондитерских, и заканчивая периодом запрета после 1917 года.

Праздновать Новый год в Москве начали в 1700 году при Петре I. В императорском указе 1699 года горожанам рекомендовалось украшать свои дома древами и ветвями сосновых, елевых и можжевеловых деревьев. Со временем елка стала неотъемлемым атрибутом новогодних праздников, но в советское время ее символика претерпела изменения.

В дореволюционной России новогодняя елка была связана с традицией дарить подарки и угощения. В кондитерских можно было купить елки, украшенные яблоками, грушами и сладостями, а также настоящими восковыми свечами. Дети из разных социальных слоев получали на праздник игрушки, а воспитанникам приютов дарили теплые вещи.

С появлением елочных базаров в середине XIX века, которые сначала открылись в Петербурге, а затем и в Москве, новогодние традиции стали более доступными. Одной из самых популярных ярмарок была та, что располагалась в Охотном ряду. На таких базарах также проводились благотворительные мероприятия в помощь детским учреждениям.

Однако со второй половины 1920-х годов елка как символ праздника оказалась под временным запретом. Это было связано с необходимостью охраны лесов. В Главархиве сохранились воспоминания художника Г. Решетина, который делился, как его мама, несмотря на запрет, каждый год привозила елку из леса, маскируя ее, чтобы не быть арестованной.

С середины 1930-х годов традиция украшать елки возобновилась, и торговля ими вновь стала возможной на московских рынках и специальных базарах. Государство начало регулировать цены на елки. Например, в декабре 1945 года ель высотой до метра стоила пять рублей, а двухметровая — 11 рублей, тогда как лесная красавица высотой от девяти до десяти метров оценивалась в 650 рублей.

Таким образом, символ новогодних праздников прошел через множество изменений и испытаний, сохранив свою значимость и актуальность в культуре России.