Этот ген отвечает за выработку белка, который играет важную роль в иммунной системе, защищая организм от патогенов и чуждых частиц. Исследования показали, что мутации в гене C4 могут повышать риск шизофрении, но одновременно они защищают от заболеваний, таких как волчанка и синдром Шегрена.

Недавнее исследование подтвердило, что наличие большого количества копий гена C4 снижает риск развития синдрома Шегрена в 16 раз и волчанки в 7 раз. В то же время, вероятность развития шизофрении увеличивается в 1,6 раз. Это открытие позволяет понять, почему мужчины чаще страдают от шизофрении, в то время как женщины более подвержены волчанке и синдрому Шегрена.

Исследователи также установили, что у мужчин вырабатывается значительно больше белка C4, чем у женщин. Однако причины различий в экспрессии этого гена между полами пока остаются неясными. Ученые подчеркивают важность учета этих факторов при тестировании лекарств и назначении терапии.

Кроме того, в рамках крупного исследования с участием почти 4 000 человек была проанализирована уязвимость мужчин и женщин к COVID-19. Результаты показали, что мужской пол является ключевым фактором повышенного риска заражения коронавирусом и более тяжелого течения заболевания.