Это может произойти через годы после окончания лечения, порой даже более десяти лет, при отсутствии признаков рецидива. Появление метастазов в таких случаях может вызвать шок у пациентов, которые чувствуют себя хорошо и находятся в ремиссии.

Кандидат медицинских наук и врач-радиотерапевт Денис Романов объяснил, что важно понимать отсутствие признаков рецидива. Если обнаруживаются как поздние метастазы, так и рецидивная опухоль, это предполагает, что сначала активизировалась «старая» опухоль, которая и вызвала метастаз. Таким образом, метастаз не является «поздним», а скорее «своевременным».

Романов подчеркнул, что это не должно пугать людей, которые в прошлом имели диагноз злокачественной опухоли и были успешно излечены. Это скорее редкий феномен, который служит напоминанием о необходимости внимательно относиться к своему самочувствию, независимо от того, сколько лет прошло с момента лечения.

Существует множество теорий, объясняющих процесс метастазирования. Некоторые опухоли могут достигать больших размеров и вовлекать соседние органы, не давая метастазов, в то время как другие, наоборот, могут быстро образовывать метастазы, оставаясь при этом небольшими. Вопросы о том, почему одни опухоли метастазируют в привычные места, а другие выбирают неожиданные пути, остаются открытыми.

Одной из теорий является предположение, что опухолевые клетки могли попасть в другие органы до или во время лечения, но долгое время не проявляли себя. Такие клетки могли оставаться «в спящем» состоянии, не погибая под воздействием лечения. Также существует версия, что метастазы могут оставаться «под контролем» иммунной системы пациента, пока иммунитет не ослабляется или опухолевые клетки не развивают способность избегать уничтожения.

Романов привёл примеры из своей практики, когда метастазы возникали спустя десятилетия после излечения первичной опухоли. Тем не менее, чем дольше пациент находится в ремиссии, тем меньше вероятность рецидива. Важно, чтобы пациенты, пережившие успешное лечение, не жили в страхе, а продолжали наслаждаться жизнью.